人的流感病毒分為甲、乙、丙三種類型。甲型病毒最常見，是流感流行的原因。乙型(b)只在小范圍內(nèi)傳播，是冬季流感的病原之一。丙型(c)不重要。甲型病毒的兩種表面抗原-h(血凝素)和n(神經(jīng)氨酸酶)不斷變異，質(zhì)量變化，產(chǎn)生新的亞型時(shí)，人們沒有免疫力，可能會(huì)發(fā)生大流行。

流感并不是人所專有，很多動(dòng)物也有流感，但一般不會(huì)相互傳染。動(dòng)物流感病毒大多不感染人，偶爾不感染人與人之間，就像近年來出現(xiàn)的高致病性禽流感病毒一樣，病力強(qiáng)，偶爾感染密切接觸者引起致命肺炎，幸運(yùn)的是人與人之間的傳播能力差，否則會(huì)引起大災(zāi)難。豬瘟一般也不會(huì)傳染給人，只有少數(shù)與豬密切接觸的人有零星感染，人類傳染給人的例子是個(gè)別的。但是，人的流感病毒和動(dòng)物流感病毒在動(dòng)物體內(nèi)發(fā)生基因重組，出現(xiàn)新亞型的話，有可能成為大流行。

豬瘟病毒有多種亞型，其中感染者主要為h1n1。這次暴發(fā)開始被稱為豬流感，有些國(guó)家對(duì)豬及其產(chǎn)品感到恐慌，有些國(guó)家命令屠殺豬。其實(shí)這次甲型h1n1流感的來源并不清楚，并不是直接由豬傳染給人的，只是因?yàn)檫@種新型病毒的基因是由豬、。為了避免誤解和無辜，世界衛(wèi)生組織稱之為甲型h1n1流感是正確的。

流感病毒的行為及其流行病學(xué)的表現(xiàn)是最難預(yù)測(cè)的，新流感是否會(huì)發(fā)生世界性的嚴(yán)重流行，還不能突然斷言。1976年美國(guó)新澤西州陸軍基地豬流感爆發(fā)，數(shù)百名士兵感染，青年死亡。美國(guó)當(dāng)局認(rèn)為嚴(yán)重疫情迫在眉睫，花費(fèi)1.35億美元制造疫苗，福特總統(tǒng)下令在全國(guó)接種。在這個(gè)計(jì)劃開始的幾周內(nèi)，疫苗接種引起的多發(fā)性神經(jīng)根炎出現(xiàn)，不久30人死于這種疾病。由于大眾抗議，美國(guó)聯(lián)邦政府終止了這個(gè)項(xiàng)目，擔(dān)心的流感流行還沒有發(fā)生。因此，過度應(yīng)對(duì)也可能產(chǎn)生負(fù)面效果，這是前車的鑒定。

流感通過呼吸道迅速傳播，預(yù)防控制非常困難。目前最重要的戰(zhàn)略和措施是監(jiān)測(cè)流感患者及其病毒，及時(shí)交流和發(fā)布疫情信息。病毒抗原成分研究是制造安全有效疫苗的基礎(chǔ)，制造新疫苗至少需要4~6個(gè)月。有關(guān)部門應(yīng)向公眾傳播正確的知識(shí)，公眾應(yīng)關(guān)注有關(guān)部門發(fā)布的信息，接受業(yè)務(wù)部門的指導(dǎo)，不必緊張，不要聽途說，不要慌張。