狂犬病在沒發(fā)作前打疫苗是有用的，可以預(yù)防病毒發(fā)作。狂犬病疫苗通過刺激機(jī)體產(chǎn)生抗體中和病毒，但需在病毒潛伏期內(nèi)完成全程接種。

狂犬病潛伏期通常為1-3個(gè)月，極少數(shù)可能短至數(shù)天或長(zhǎng)至數(shù)年。病毒從傷口侵入后沿神經(jīng)向中樞系統(tǒng)擴(kuò)散，接種疫苗后產(chǎn)生的抗體可阻斷這一過程。世界衛(wèi)生組織建議暴露后預(yù)防需在24小時(shí)內(nèi)啟動(dòng)，包括傷口處理、被動(dòng)免疫制劑注射和主動(dòng)疫苗接種。完成5針法或4針法程序后，免疫保護(hù)率可達(dá)較高水平。即使接種延遲數(shù)日，仍可能通過加速免疫程序獲得保護(hù)。

若病毒已突破血腦屏障引發(fā)腦炎癥狀，疫苗則難以生效。此時(shí)需聯(lián)合狂犬病人免疫球蛋白和重癥監(jiān)護(hù)治療，但病死率仍接近100%。暴露后未及時(shí)處理或免疫失敗是導(dǎo)致臨床發(fā)病的主因，表現(xiàn)為恐水、怕風(fēng)、吞咽困難等神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。

被犬貓等動(dòng)物咬傷后應(yīng)立即用肥皂水和流動(dòng)清水交替沖洗傷口15分鐘，并盡快前往狂犬病暴露處置門診。孕婦、嬰幼兒等特殊人群同樣適用暴露后預(yù)防，接種期間應(yīng)避免劇烈運(yùn)動(dòng)和飲酒。完成全程接種后，多數(shù)人抗體水平可維持1-3年，高風(fēng)險(xiǎn)職業(yè)者需定期加強(qiáng)免疫。