黃磷毒性甚劇，對成人的最小致死量約為60～100mg，磷化鋅的致死量約為40mg/kg。
黃磷進入人體后，其毒理作用為破壞細胞內酶的功能，主要造成肝、心、腎等實質臟器的損害，引起上述臟器及橫紋肌等脂肪變性，周圍循環(huán)衰竭、骨骼脫鈣及出血等。黃磷對皮膚及粘膜均可引起強烈的灼傷和腐蝕，并可通過創(chuàng)面吸收中毒。
磷化鋅進入體內與胃酸作用后產生磷化氫和氯化鋅，二者對胃腸道粘膜有刺激和腐蝕作用，引起炎癥、充血、潰瘍和出血等。其所產生的磷化氫并作用于細胞酶，影響細胞代謝，使細胞發(fā)生內窒息，以致中樞神經、呼吸、心血管系統(tǒng)及肝、腎功能均受影響，而以中樞神經系統(tǒng)受害最早亦最重。