胡蘿卜是一種質(zhì)脆、美味、營養(yǎng)豐富的家常蔬菜，李時珍被稱為蔬菜之王。美國科學家的最新研究證明，每天吃兩根胡蘿卜，血中膽固醇減少10%~20%的每天吃三根胡蘿卜，對預防心臟病和腫瘤有奇效。

兒童體內(nèi)維生素a素a是呼吸道疾病的主要誘因，缺乏維生素a容易感染呼吸道和消化道的感冒和腹瀉，體內(nèi)維生素a的水平進一步下降。維生素A缺乏還會降低人體的抗體反應，導致免疫功能下降。維生素a廣泛證明了呼吸道和胃腸粘膜的保護作用。在眾多食物中，最能補充維生素a的是胡蘿卜。許多孩子可能接受不了胡蘿卜的特殊味道，讓父母頭疼。父母可以把胡蘿卜和肉、雞蛋、豬肝等組合起來吃，或者把胡蘿卜做成餃子、肉包、餡餅炒菜加上幾粒丁香，就能去掉奇怪的味道。

專家研究發(fā)現(xiàn)，胡蘿卜中的β-胡蘿卜素能有效預防花粉過敏、過敏性皮炎等過敏反應。專家給一組實驗老鼠喂普通飼料，另一組實驗老鼠喂的飼料每100克添加2毫克β-胡蘿卜素。他們用藥物刺激實驗老鼠，引起過敏反應，分析實驗老鼠的癥狀和血液中組胺的濃度。組胺廣泛存在于全身組織細胞(肥大細胞和嗜堿性細胞)中。由于抗原抗體反應或受到某些物質(zhì)和物理刺激，組胺從細胞中釋放，與各種靶細胞中的特異受體結(jié)合，產(chǎn)生一系列生理反應，即人們常說的過敏反應。專家們發(fā)現(xiàn)，攝入適量β—胡蘿卜素的實驗鼠體內(nèi)組胺的含量較少。從這些實驗鼠的脾臟中取出細胞培養(yǎng)并加以分析，發(fā)現(xiàn)β—胡蘿卜素能調(diào)節(jié)細胞內(nèi)的平衡，使實驗鼠較難出現(xiàn)過敏反應。

現(xiàn)在人們對胡蘿卜的習慣是生吃、切絲、粉絲等冷卻后吃，或者切片炒其他蔬菜。出乎意料的是，這不符合營養(yǎng)原則。因為胡蘿卜中的主要營養(yǎng)素β-胡蘿卜素存在于胡蘿卜的細胞壁中，細胞壁由纖維素構成，人體無法直接消化。只有通過切碎、煮熟等方式破碎細胞壁，才能釋放β-胡蘿卜素，被人體吸收利用?？茖W合理的食用方法是胡蘿卜烹飪后吃，維持營養(yǎng)的最佳烹飪方法有兩點。一是將胡蘿卜切成塊狀，加入調(diào)味料后，用足夠的油炒胡蘿卜切成塊狀，加入調(diào)味料后，與豬肉、牛肉、羊肉等一起用壓力鍋燉15~20分鐘。胡蘿卜素容易氧化，烹飪時用壓力鍋燉，可以減少胡蘿卜與空氣的接觸，胡蘿卜素的保存率達到97%。

需要注意的是，胡蘿卜中含有豐富的維生素，但是女性吃太多胡蘿卜容易引起月經(jīng)異常，導致不孕。美國約翰霍普金斯醫(yī)學院研究發(fā)現(xiàn)，過量的胡蘿卜素會影響卵巢的黃體素合成、分泌量減少，有的甚至會造成無月經(jīng)、不排卵，或經(jīng)期紊亂的現(xiàn)象。研究人員說，上述現(xiàn)象可能是胡蘿卜素干擾類固醇合成的情況。因此，胡蘿卜的攝取量必須適當。