總和生育率是指假設(shè)女性按照當(dāng)前各年齡生育率度過(guò)育齡期，平均每位女性一生可能生育的子女?dāng)?shù)，是衡量人口生育水平的核心指標(biāo)。

總和生育率通過(guò)統(tǒng)計(jì)特定時(shí)期各年齡段育齡婦女的生育率計(jì)算得出，反映該時(shí)期人口生育強(qiáng)度的綜合水平。計(jì)算時(shí)需收集15-49歲女性分年齡生育數(shù)據(jù)，將各年齡生育率相加后乘以年齡組距。該指標(biāo)不受人口年齡結(jié)構(gòu)影響，可直接比較不同時(shí)期或地區(qū)的生育差異。當(dāng)總和生育率長(zhǎng)期低于2.1時(shí)，人口將出現(xiàn)負(fù)增長(zhǎng)趨勢(shì)?，F(xiàn)代社會(huì)中，總和生育率受婚育觀念轉(zhuǎn)變、養(yǎng)育成本增加、女性受教育程度提高、避孕技術(shù)普及等多因素影響。發(fā)達(dá)國(guó)家總和生育率普遍低于更替水平，部分國(guó)家通過(guò)育兒補(bǔ)貼、延長(zhǎng)產(chǎn)假等政策試圖提升該指標(biāo)。

理解總和生育率需注意其假設(shè)性特征，實(shí)際生育行為會(huì)隨社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展動(dòng)態(tài)變化。該指標(biāo)對(duì)制定人口政策、預(yù)測(cè)勞動(dòng)力供給、規(guī)劃公共服務(wù)具有重要參考價(jià)值。個(gè)人可通過(guò)適齡婚育、科學(xué)備孕等方式為維持合理生育率作出貢獻(xiàn)，同時(shí)社會(huì)應(yīng)完善托育服務(wù)、住房保障等配套措施。