桂皮和肉桂是兩種不同的樟科植物樹皮，雖外觀相似但來源、成分及功效存在差異。桂皮多指天竺桂、陰香等樹皮，肉桂特指肉桂樹的干燥樹皮，兩者均含揮發(fā)油但肉桂中肉桂醛含量更高。主要功效包括溫中散寒、活血通經(jīng)、改善胃腸功能，但肉桂更側(cè)重溫補腎陽，桂皮更長于祛風除濕。

1、植物來源差異

桂皮通常來源于天竺桂、陰香或川桂等樟科植物的樹皮，樹皮較厚且表面灰褐色。肉桂專指肉桂樹的干燥內(nèi)層樹皮，以越南、斯里蘭卡產(chǎn)為主，皮薄呈紅棕色卷曲狀。兩者采收時肉桂需生長6-8年取皮，桂皮取材樹齡相對較短。中國藥典將肉桂列為單獨藥材，而桂皮多作香料使用。

2、成分含量區(qū)別

桂皮揮發(fā)油中含桉葉素、檸檬烯等成分，肉桂則以肉桂醛為主且含量達75%以上。肉桂還含有更多丁香酚、肉桂酸等活性物質(zhì)，甜味與溫熱感更明顯。桂皮的黃酮類物質(zhì)如槲皮素含量較高，抗炎作用更突出。兩者均含膳食纖維與礦物質(zhì)，但肉桂的鈣、鐵元素含量約為桂皮的2倍。

3、核心功效對比

肉桂擅長溫補腎陽，用于腰膝冷痛、陽痿宮寒，其肉桂醛能促進血液循環(huán)。桂皮側(cè)重祛風除濕，對風濕痹痛、跌打損傷更有效，其桉葉素成分有較強抗菌性。兩者共享的功效包括緩解胃寒嘔吐、促進消化液分泌，但肉桂對心腦血管的保護作用經(jīng)更多研究證實。

4、臨床應用方向

肉桂多用于中醫(yī)腎陽虛證，常配伍附子、熟地黃，如金匱腎氣丸。桂皮常見于風濕方劑，與獨活、威靈仙同用?，F(xiàn)代醫(yī)學中，肉桂提取物用于改善胰島素抵抗，桂皮精油則應用于口腔抗菌產(chǎn)品。需注意陰虛火旺者慎用肉桂，孕婦禁用桂皮精油。

5、食用注意事項

肉桂每日攝入量建議1-3克，過量可能引起口干舌燥。桂皮作香料時需控制用量，避免刺激胃腸黏膜。兩者均可能增強抗凝藥物效果，服用華法林等藥物者須咨詢醫(yī)生。烹飪時肉桂適合甜品與熱飲，桂皮更常用于鹵味與燉肉，高溫久煮會破壞有效成分。

日常使用建議根據(jù)體質(zhì)選擇，陽虛畏寒者可用肉桂粉沖服，關(guān)節(jié)酸痛者可外敷桂皮酊劑。保存時需密封防潮，肉桂保質(zhì)期較長可達3年，桂皮建議1年內(nèi)使用。出現(xiàn)口腔潰瘍、便秘等不適時應停用，糖尿病患者使用肉桂需監(jiān)測血糖。建議在中醫(yī)師指導下配伍使用以發(fā)揮最佳效果。