由于各種原因甲狀腺激素合成和分泌減少或組織利用不足引起的全身性低代謝綜合征為甲狀腺功能減退癥。粘多糖在組織和皮膚上堆積，表現為粘液性浮腫是甲減的病理特征。

甲狀腺功能減退的原因

臨床上最常見的甲狀腺功能減退是慢性淋巴細胞性甲狀腺炎，橋本病引起的甲狀腺功能減少是最常見的大部分。另一部分是甲狀腺機能亢進治療后，特別是應用放射性碘~131治療后甲狀腺功能減少。此外，甲狀腺腫大、結節(jié)性腫大、甲狀腺癌、甲狀腺腫瘤等術后甲狀腺切除后，甲狀腺功能隨著時間的推移功能減少是常見的原因。

甲減的臨床表現

甲減的早期表現，實際上是甲減輕激素不足時的臨床表現。怕冷、浮腫、腹脹、便秘是臨床常見癥狀，女性月經異常。其實怕冷是甲減早期非常敏感的指標。例如，在夏天開空調時，有些人認為空調太低，要求提高溫度，有些人認為溫度正好。其實我覺得低開，這種人很容易就是怕冷的人，這往往是甲減最早的表現。