狐臭又叫腋臭或者臭汗癥，其是由患者的腋窩、外陰、口周部位的大汗腺或者頂泌汗腺排泄的汗液。因?yàn)橹舅岜绕胀ㄈ艘?，呈現(xiàn)濃稠、黃色的狀態(tài)，脂肪酸達(dá)到一定濃度，皮膚表面又有常規(guī)定植的細(xì)菌，主要是葡萄球菌。脂肪酸經(jīng)過(guò)葡萄球菌的分解就會(huì)變成不飽和脂肪酸，發(fā)出臭味，這和狐貍肛門排出的臭味比較相近，所以俗稱狐臭。

病因分為頂泌汗腺性的臭汗癥，就是剛才說(shuō)的這種。當(dāng)然，部分人是小汗腺性臭汗癥，多是在摩擦部位，比如手指縫、腋窩、腹股溝或者掌趾。在多汗的情況下，小汗腺分泌出來(lái)的汗液本身應(yīng)該是無(wú)色、無(wú)味的，但是經(jīng)過(guò)皮膚表面的細(xì)菌分解后就產(chǎn)生特殊的臭味。

使用特殊的藥物也有可能會(huì)引起小汗腺正常排泌的汗液具有一定特殊的味道，有些人可能跟環(huán)境因素，精神、情緒因素有關(guān)，比如有些人有精神分裂癥也有可能會(huì)出現(xiàn)所謂的臭汗癥。再有，認(rèn)為跟遺傳有一定關(guān)系，有遺傳背景存在。